先日、地元大月での「BIG MOON BEER 2026」のお披露目や、心静まる小山田信茂公法要なども無事に一段落し、ふと浅利の豊かな自然を眺めながら一息ついていた時のことです。
少しずつ近づいてくる春の気配を感じながら、小生は事あるごとに「ああ、日本人に生まれて本当に良かったなあ」と感じています。
悠久の歴史や先人たちの知恵から、現代の素晴らしい技術、そして毎日の食卓のささやかな幸せまで。
今回は「人生応援ブログ」特別編として、小生がほのぼのと感じるその２０の理由を、皆様と分かち合いたいと思います。
【小生が「日本人に生まれて良かった」と思う２０のこと】
① 皇室。2682年、皇統126代の天皇様を戴く
世界最長の歴史を持つ皇室が存在し、国民統合の象徴として長い間、国の平和と人々の安寧を祈り続けてくださっていること。
② 縄文時代からDNAの混合がほとんどない
島国という環境のもと、他国からの大規模な侵略や断絶を免れ、独自の文化や精神性を長い時間をかけて醸成し、確固たるアイデンティティを保ち続けてきたこと。
③ 古来から自然を敬う神道が続いている
山川草木すべてに神が宿るという「八百万の神」の精神が根付き、自然との調和や感謝を大切にする生き方が、現代の暮らしの中にも脈々と受け継がれていること。
④ 古事記、日本書紀、源氏物語、平家物語など、今ならノーベル文学賞確実な文学が続いている
世界最古の長編小説をはじめ、豊かな感性と表現力で描かれた高度な文学作品が1000年以上も前から存在し、今なお色褪せずに読み継がれていること。
⑤ 運慶、快慶などのロダンを凌ぐ彫刻作品が多々ある
鎌倉時代などに作られた仏像群が、西洋の近代彫刻にも引けを取らないほどの圧倒的な写実性と深い精神性を備え、現代に力強く残っていること。
⑥ 漢字から、日本独自のひらがな、かたかなを生み出した
外来の文化をそのまま使うのではなく、自分たちの感性や言葉に合わせて独自の文字体系を創り出し、より繊細で温かみのある表現を可能にしたこと。
⑦ 世界一の木造建築物・法隆寺などがある
1000年以上の風雪や幾多の地震に耐え抜く、世界最高峰の木造建築技術と宮大工の知恵が古代から存在し、その息を呑むような美しさを保っていること。
⑧ 江戸時代260年に及ぶ長期平和があった
世界史的に見ても稀有な2世紀半もの間、大規模な戦争のない平和な時代を築き、その中で独自の豊かな町人文化や芸術、高い教育水準を育んだこと。
⑨ 戦後20年以内に成し遂げた世界一の記録
焼け野原からわずかな期間で、世界一高い東京タワー、世界一早い東海道新幹線、参加国最多の東京オリンピック、世界で一番歌われた坂本九の「上を向いて歩こう！」など、驚異的な生命力と希望を発揮したこと。
⑩ 世界を席巻した「ものづくり」と高品質な日本製品
自動車や家電製品が世界を牽引し、「Made in Japan」が信頼と高品質の代名詞として世界中で愛用され、人々の生活を豊かにしてきたこと。
⑪ 世界中の心を掴んだアニメ・マンガ・ゲーム文化
日本のポップカルチャーが国境や言語の壁を越えて熱狂的に愛され、世界中の大人や子どもたちに夢や感動を与え続けていること。
⑫ 自然科学分野での「ノーベル賞」連続受賞
物理学・化学・生理学医学賞において多くの日本人が偉大な発見をし、人類の科学技術の発展と課題解決に大きく貢献していること。
⑬ ユネスコ無形文化遺産に登録された「和食」
四季や自然を尊ぶ健康的で繊細な日本の食文化が世界的に評価され、今や世界中どこへ行っても親しまれる存在となっていること。
⑭ 小惑星探査機「はやぶさ」「はやぶさ2」の奇跡の帰還
幾多の絶望的なトラブルに見舞われながらも、決して諦めない技術者たちの執念によって帰還を果たし、日本の宇宙技術の高さを証明したこと。
⑮ 大災害時にも揺るがない「利他の精神」と「絆」
未曾有の国難においても暴動や略奪がほとんど起きず、被災者同士が譲り合い、秩序と道徳を保って助け合う姿が世界中から賞賛されたこと。
⑯世界トップクラスの「治安の良さ」と「おもてなし」
夜でも安全に出歩け、落とし物が戻ってくる稀有な社会であると同時に、他者を思いやる精神が日常の至る所に根付いていること。
⑰ 「Emoji」や「Kawaii」文化の世界的普及
日本発祥の絵文字が世界のデジタルコミュニケーションの標準となり、「Kawaii（かわいい）」が世界共通の和む美意識として定着したこと。
⑱ 世界最高水準の「長寿社会」と国民皆保険制度
豊かな食文化と高度な医療技術、誰もが安心して医療を受けられる制度によって、健康で長く生きられる世界有数の社会を築き上げていること。
⑲ 体格差を覆して世界トップで躍動するアスリートたち
様々な競技で、現代のアスリートが世界最高峰の舞台で躍動し、「世界一」の称号を次々と獲得して私たちに大きな勇気を与えてくれること。
⑳ 桃屋の「花らっきょ」があること
厳選された良質な素材と丁寧な製法で作られた、あのシャキシャキとした食感と絶妙な甘酸っぱさ。カレーのお供やお酒のつまみとして、毎日の食卓にささやかで確かな幸せと安心感をもたらしてくれること。
いかがでしたでしょうか。
1番から19番まで、壮大な歴史や世界に誇る文化、そして先人たちの偉大な功績を振り返ると、本当に胸が熱くなります。
しかし、小生にとっての極めつけは、何と言っても20番目の桃屋の「花らっきょ」です（笑）。
カレーライスのお供にあの食感を楽しみ、夜は一日の労をねぎらう晩酌のつまみとしていただく。そんな何気ない日常の食卓に、美味しくて確かな幸せがあること。これこそが、日本という国が平和で豊かである一番の証なのかもしれませんね。
読者の皆様にとっての「日本人に生まれて良かったと思うこと」は何でしょうか。
これからも、この素晴らしい国で、皆様と共に笑顔でほのぼのと前を向いて歩んでいけたらと思います。
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